Неправильно установленные взаимоотношения с Богом наложили в православии отпечаток и на истину спасения. По мнению православной церкви "узнать свое положение в вечности человек сможет только на суде Божьем". Спасение, по мнению православной церкви, не ограничено рамками человеческой жизни. Оно возможно и после смерти по ходатайству живых. Для этого за умерших совершается панихида и изображается их участие в евхаристии. Таким образом, спасение в православном сознании воспринимается как заслуженная награда за праведные дела и добродетельную жизнь.

Священное Писание говорит о спасении не как о награде за праведные дела, а как о даре Божьем, воспринимаемом верой. "Благодатью вы спасены, - восклицает Ап. Павел, - через веру, и это не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился" (Еф. 2,8-9). Об этом же онпишет своему соработнику Титу: "Он (Бог) спасает нас НЕ ПО ДЕЛАМ ПРАВЕДНОСТИ, а по Своей милости" (Тит.3,5). Об этом же говорят и другие места Писания: (Рим.5,1; Ин.6,47 и др.). Таким образом ясно, что спасают не наши добрые дела, а Христос. Потому Он и назван Спасителем. Если бы дела могли спасти человека, тогда зачем было идти Христу на крест? Он бы сказал: "спасайтесь делами". Евангелие Христа учит иначе: "веруй в Господа Иисуса Христа и спасешся ты..." (Д.А.16,31). Известно, что не всякая вера спасает. И бесы веруют, - говорит Ап. Иаков в своем Послании (Иак.2,19). Только вера, действующая любовью, вера, проявляющаяся в делах, является спасающей верой. Никто не поверит, что человек имел живую, спасающую веру, если дела его были злы. Новый Завет утверждает, что "мы... созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (Еф.2:10). Христос не просто призывает Своих последователей делать добрые дела, но Он создал их с этим назначением: творить добродетель. Именно делами христиане подтверждают наличие в них истинной веры. "Видите ли, что человек оправдывается (не спасается, а оправдывается в глазах людей прежде всего) делами, а не верою только" (Иак.2,24), т.к. "Вера без дел мертва" (Иак.2,26). Вера, не проявленная в делах - бесплодная, бесовская вера.

Человек желает заслужить спасение, а Бог говорит: "спасение - дар" (Рим. 6,23). Что же можно сделать, чтобы заслужить дар? Если за дар нужно сначала заплатить, то это уже не дар. Дар не оплачивается получающим его. Таково и спасение. Итак, чтобы дать человеку спасение, Богу нужна вера человека. Дела его нужны для людей, в подтверждение спасающей веры.

Говоря об умерших, Священное Писание нигде не дает указаний, что после смерти возможен переход из места мучений в место блаженства. Рассказывая историю о богаче и Лазаре (Лк. 16,19-31), которая не является притчей, Христос устами Авраама произнес: "Между нами (находящимися в блаженстве) и вами (находящимися в мучении) утверждена великая пропасть, так что... оттуда к нам не переходят" (Лк.16:26). Осужденный на мучения богач просил не о том, чтобы воспользоваться молитвами оставшихся в живых братьев, а о том, чтобы этих братьев предупредить об ожидающей их погибели. Никаких прямых указаний на возможность покаяния после смерти в Библии не содержится. Известно, что Бог не желает смерти ни одного грешника (2 Пет. 3,9) и, если бы живые своими молитвами об умерших могли бы помочь им спастись, - Бог непременно дал бы хоть одно подобное указание в Новом Завете. Поэтому думать о возможности спасения после смерти - благое желание, но оно равносильно строительству дома без фундамента.

Может ли верующий человек знать еще при жизни, что он спасен? Этот вопрос возникал, и всегда будет возникать у всякого здравомыслящего человека. Божественное откровение - Библия - дает на этот вопрос свой авторитетный, исчерпывающий ответ. Было бы очень странно, если бы Библия, основной темой которой является наше спасение, лишила бы нас должного ответа. Но Библия не оставляет места сомнениям и не дает нам право недоумевать, предполагать или догадываться. Она властно заявляет, что всякий подлинно верующий человек не только знает, что он, по благодати Божьей, спасен, но радуется спасению и славит за него Бога. И, действительно, для чего же Христос воплотился от Девы Марии, жил на грешной сей земле, дал дивное, Божественное учение, страдал и умер при Понтийском Пилате, воскрес из мертвых и, вознесся во Славе?.. Для чего все это, как не для нашего вечного спасения? Для чего Христос послал апостолов, говоря: "Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие (весть спасения) всей твари?" Зачем Христос сказал тогда следующие слова: "Кто будет веровать и креститься, спасен будет, а кто не будет веровать, осужден будет" (Мк.16,15-16).

Вопросом уверенности спасенных в своем спасении заняты не только те или, иные стихи и случайные главы, но целые книги Библии. Задача этих отдельных книг заключается именно в том, чтобы перевести верующего человека из области "людских гаданий" в область бесспорных фактов, достоверного знания, абсолютной уверенности. Апостол Иоанн посвятил этому вопросу Первое соборное Послание. Вот заключительные слова его послания: "Сие написал я вам, верующим во имя Сына Божия, дабы вы знали, что вы, веруя в Сына Божия, имеете жизнь вечную..." (1Ин.5,13). Апостол не говорит "вы будете когда-то, после смерти, иметь жизнь вечную", он говорит: "вы уже сейчас ее имеете, если вы веруете в Сына Божьего". Да и как может, как смеет человек верующий усомниться в возможности благодатного спасения, когда ради этого спасения "Бог послал в мир Единородного Сына Своего... послал, чтобы мы получили жизнь чрез Него... послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши... послал, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную..." (Ин.3:16; 1Ин. 4 гл.). Так пишет Иоанн Богослов.

Но с такой же непоколебимой уверенностью и достоверностью пишут и другие Евангелисты и Апостолы. Апостол Павел, начиная Первое свое Послание к Тимофею, говорит: "Верно и всякого принятия достойно слово, что Христос пришел в мир спасти грешников" (1Тим.1:15). Апостол Петр в день пятидесятницы на вопрос многотысячной толпы: "Что нам делать, чтобы спастись?", отвечал: "Покайтесь, и да крестится каждый из вас во Имя Иисуса Христа для прощения грехов, - и получите дар Святого Духа; ибо вам принадлежит обетование и детям вашим и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш" (Д.A.2:38-39). Библия учит, что главным мотивом Божьего спасения является восстановление нарушенного грехом общения человека с Богом. Христос пришел, чтобы "разрушить стоявшую посреди преграду, упразднив вражду Плотию Своею... посредством креста, убив вражду на нем..." (Еф.2:14 и 16). Следовательно, наше общение с Богом возможно только при наличии нашего спасения Христом Иисусом. Иначе как может человек обращаться с Богом, если он прежде не признает себя виновным, а признав, не придет к Нему за прощением и спасением?

Но скажут нам: если уверенность в спасении - такая абсолютная достоверность в духовном опыте подлинно верующих христиан, то почему же встречаем мы множество людей, которые не имеют этой благословенной и обязательной уверенности? Отвечая на это возражение, можно указать на несколько причин, почему люди не имеют уверенности в своем спасении.

Многие люди не имеют уверенности в своем спасении, потому что они никогда еще не приняли Божьего Спасения. Как могут они иметь уверенность в спасении, когда вся их жизнь свидетельствует о том, что они все еще в омуте греха, в грязи, в пороках, в беззакониях, в нечистоте? Как могут иметь они уверенность в спасении, если они никогда еще не осознали себя людьми "навсегда погибшими и не вопияли к Богу о помиловании, о спасении?" Как могут они иметь уверенность в спасении, когда искупительная жертва Христа и новая, возрожденная жизнь в Нем, для них - ничего не значащие фразы?

Многие люди не имеют уверенности в спасении потому, что получение спасения они представляют как нечто ими "заслуженное", как награду, которую Бог должен будет дать им после смерти, дать за их святой характер, добрые дела и непорочную жизнь на земле. На вопрос: "Где будете вечность проводить, в раю или в аду?" Эти люди отвечают: "А кто это знает? Все от Бога зависит... Чего заслужу..." Человек, стремящийся "заслужить" себе спасение, никогда уверенности в спасении иметь не будет. Бог не дает человеку спасения по заслугам. Бог спасает не тех, кто стремится "заслужить", а тех, кто погибает и просит спасти его. Христос пришел спасти погибших, пришел призвать не праведников, а грешников к покаянию!

Многие люди не имеют уверенности в спасении потому, что они никогда еще не пережили "рождения свыше". К этому классу людей относятся все те, кто по природе религиозны, но удовлетворяются только внешней обрядовой стороной христианства, и этим несознательно пытаются заменить нужные духовные переживания, необходимые для их спасения. Христос предъявляет всем желающим спасения одно и то же требование: "Должно тебе родиться свыше", родиться от Воды и Духа, - родиться от Бога, стать Его чадом, сделаться членом Его Тела. Поэтому нельзя иметь уверенности в своем спасении, не выполнив прежде всего Божьего требования. "Рождение от плоти есть плоть, а рожденное от Духа есть дух. Не удивляйтесь тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше..." (Иоан.3 глава). (Плоть - вода; Дух - дух).

Многие люди не имеют уверенности в своем спасении потому, что они умаляют свидетельство Слова Божьего и не вполне доверяют Ему. Они больше полагаются на людские мнения и взгляды, чем на Слово Бога. Вместо того, чтобы сказать: "Я верую тому, что написано в Библии, ибо так говорит Господь", эти люди утверждаются на собственных своих вымыслах. "У меня по этому вопросу свое личное мнение", - заявляют они, или "Так мои деды и прадеды верили, так моя церковь учит, это мое многолетнее убеждение, и вы меня не переубедите..." Спрашивается: может ли Бог дать уверенность в спасении человеку, который отрицает Божий путь спасения и ни во что ставит его? Должен ли Бог согласиться с теми вековыми нашими заблуждениями, которые прикрываются такими именами, как, например, "вера отцов", "наша церковь", "наши догматы"? Должен ли Бог давать этим упорствующим уверенность в их спасении?

Многие люди не имеют уверенности в спасении, потому что после всех своих молитв покаяния, они все еще продолжают жить в каком-нибудь сознательном грехе. Да не думает такой человек получить от Бога уверенность в спасении. Грех прощенный - только грех оставленный, и до тех пор, пока не оставлен, грешник не может быть прощен, а до тех пор, пока не получено прощение, не может быть и уверенности в спасении.

Многие люди не имеют уверенности в спасении потому, что раскаявшись во грехах своих и получив от Бога прощение, они ожидают от Бога излияния "особого чувства радости", тогда как Бог ожидает от них "простой благодарности". Отсутствие чувства благодарности в сердце раскаявшегося грешника указывает на то, что он не достиг еще нужной ему покаянной глубины, что он не вполне осознал свое погибшее состояние и не сумел еще достойно оценить спасения Христова. Нельзя получить уверенности в спасении без покаяния пред Богом и без должной благодарности Ему за прощение грехов, в которых каялся.

Многие не имеют уверенности в своем спасении еще и потому, что они твердо уверовали "в людские взгляды". Они говорят: "Пока человек во плоти и живет в мире, об уверенности в спасении не может быть и речи". "Мы по природе греховны, - говорят они, - и остаемся таковыми и после нашего самого горячего покаяния". Им кажется, что спасение человека возможно только при условии, если человек умирает сразу же после покаяния, пока он еще не успел вновь нагрешить... Такой странный взгляд на спасение вызван явным непониманием того, что такое спасение, и что такое освящение. Эти два понятия часто смешиваются людьми и это печальное недомыслие порождает печальные заблуждения. Необходимо поэтому помнить, что спасение Бог дает кающемуся грешнику даром и принятие этого спасения - дело нескольких минут. "Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царство Твое", - просит разбойник, и в ответ слышит слова спасения: "Ныне же будешь со Мной в раю..." "Боже, будь милостив ко мне, грешнику", - взывал мытарь в храме, и "вышел оправданным".... Спасение - моментальное. Освящение - прогрессивное. Спасение занимает три минуты, в то время, как освящению должна быть посвящена вся остальная жизнь спасенного. Бог спасает нас от греховной жизни и вводит в жизнь ежедневного, ежечасного освящения. Спасенный - это младенец во Христе. Он родился в покаянии, принял дар Духа Святого, и все, что от младенца ожидают, - это нормального возрастания. Поэтому, человек спасенный не сразу делается "святым",как не сразу делается взрослым только что родившийся ребенок. Людям, которые обуславливают спасение достижением известного уровня "святости", трудно понять, что "спасенный грешник" может быть далеко не святым, и тем не менее, может иметь уверенность в спасении. Утопающий может обрести уверенность в спасении в тот

момент, когда руки его примут спасательный круг. Он будет уже тогда радоваться спасению, хотя и не достиг еще берега, и не ощутил твердой почвы под ногами.

Многие люди не имеют уверенности в спасении потому, что имеют превратное понятие о Евангелии. Они смешивают два Завета: ветхий и новый, и не усматривают разницы между Законом, "данным чрез Моисея" и Благодатью, которая "произошла" чрез Иисуса Христа. Люди эти пытаются жить "по благодати", но вместе с тем держатся предписаний и требований Закона. Утверждаясь на исполнении закона, они тем самым лишаются благодати Божьей, сознательно или несознательно они объявляют Благодать Божию тщетной, а основу Благодати - искупительную жертву Христа - ненужной, излишней, напрасной. Вы спросите, кто эти люди, отвергающие спасение по Благодати? Это те, кто соглашается с мыслью, что можно спастись "добрыми делами", те, кто безразличен к вопросу спасения своей души, кто не чувствует в сердце вины своей пред Богом, кто считает себя безнадежным грешником и не верит в то, что Христос может прощать и спасать даже таких тяжких грешников как он, кто когда-то уже пришел ко Христу, но не устоял в истине, отпал и снова ушел в мир, запутался в мирских делах, опустился в омут греха. Все эти люди не могут иметь уверенности в спасении до тех пор, пока не раскаются пред Богом и не примут дара спасения по вере в очищающую и спасающую Кровь Христа, "непорочного и чистого Агнца", "взявшего на Себя грехи всего мира", "закланного за нас" (1Пет.3:18; 1:19-20; Ин.1:29). "Ибо делами закона не оправдывается никакая плоть... и если законом оправдание, то Христос напрасно умер" (Гал.2:16, 21). Закон никого не спасает. "Законом познается грех... закон - путеводитель ко Христу... Конец закона - Христос" (Рим. 10 гл.; Гал.3 гл.). Закон как бы предлагает, нам: сперва стань безгрешным и святым, а потом приду и я приму тебя... Благодать, напротив, говорит: приди ко мне за прощением, приди таким, как есть, и я сделаю тебя святым. Закон говорит грешнику: веди новую жизнь и ты будешь оправдан... Благодать: ты прощен, оправдан и спасен - для новой жизни! Уверенность в спасении можно получить от Бога только по благодати, независимо от дел закона.

Многие не имеют уверенности в спасении потому, что они пренебрегают средствами благодати, и свою духовную жизнь начинают без повиновения Богу. Бог говорит: "Кто покается и крестится, спасен будет", а они принимают только первую половину повеления Божьего и пренебрегают другой. Бог даровал нам великое право молиться, исследовать Слово Его, иметь общение с верующими, назидаться собраниями, свидетельствовать о спасении Христовом всем погибающим... Бог не может дать уверенности в спасении верующему, который не повинуется Слову Божьему. Да и можно ли, вообще, назвать такого человека верующим?

Наконец, многие люди не имеют уверенности в спасении потому, что не знают на чем же, собственно говоря, основана наша христианская уверенность в спасении? Здесь я хочу засвидетельствовать о тех доводах и неопровержимых фактах, которые легли в основу моей уверенности в спасении.

Искупление. Смерть Христа на Голгофе. Сам Христос, распятый за меня, при Понтийском Пилате... страдавший, и погребенный, и воскресший в третий день, по Писанию. Оно служит этой незыблемой основой моего спасения. Дерзну ли я сомневаться в том, что с грехом моим покончено в тот самый момент, когда Христос произнес последний вздох и сказал: "СОВЕРШИЛОСЬ"? Мое спасение и спасение всех верующих в Него совершилось там, на лобном месте, за городской чертой Иерусалима, совершилось девятнадцать веков назад! Там, на Голгофе, как свидетельствует об этом ап. Петр: (Христос) "грехи наши Сам вознес Телом Своим на древо, дабы мы, избавившись от грехов, жили для правды: ранами, Его вы исцелились..." (1Петр.2:24).

Покаяние. Мое спасение основано на факте моего покаяния и примирения с Богом. Было время, когда я "не считался" с Богом и жил по своей воле, но настал день и час, когда Дух Божий открыл мне очи, показал мне тяжкую задолженность пред Богом и привел меня к покаянию. В одном из собраний, где Слово Божие проповедовалось и говоривший Слово предложил выйти вперед к кафедре всех, кто решил просить у Бога прощения и начать жизнь помилованного, прощенного, спасенного человека, я был в числе вышедших. Я покаялся. Это - факт! Факт совершившийся, факт, которого я никогда не забуду! Бог сказал: "Покайтесь и веруйте в Евангелие", и я покаялся, исполнив Его волю. Покаяние, о котором мы сейчас, говорим - не обычная исповедь, "во дни великого поста". Нет, это полная "повинная" пред Богом, полная перемена мышления, коренная перемена всех наших суждений о жизни вечной и спасении души, суждений, которые так часто оказываются превратными и противоречащими Слову Божьему. Покаяться, - значит решительно отвергнуть взгляды "свои", взгляды "людские" и целиком принять взгляды и утверждения Божьи. Наше полное и окончательное покаяние пред Богом тем ценно, что оно непременно завершается Божьим прощением, уверенностью в этом Его прощении и радостью спасения. Мое чистосердечное покаяние пред Богом наполнило душу мою радостью прощения, радостью прощенного.

Обращение. Покаяние должно привести кающегося грешника к обращению. В этом отношении не может быть двух противоречивых мнений. Повеление Господне ясно: "Покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши". (Деян.3:19). Так было во дни апостольской церкви. Покаяние и обращение шли рука об руку, вместе. К сожалению, церковь вскоре стала ограничиваться только покаянием, да и то покаянием только формальным. Церковь отбросила обращение и совершенно забыла о том, что покаяние без обращения - недействительно! Вы спросите: какая же разница между покаянием и обращением? Разница огромная. Покаяние - это отказ от своей старой греховной жизни, а обращение - сознательное принятие новой жизни, жизни во Христе Иисусе. Покаянием мы уходим от сатаны, обращением мы приходим к Богу. Покаянием мы останавливаемся на греховном пути, ведущем в погибель, обращением мы начинаем наше следование за Христом, по "узкому пути, ведущему к жизни вечной". Одним словом, обращение служит доказательством истинности покаяния. Покаяние без обращения - ложное, кощунственное покаяние. Покаяние без перемены сердца, характера и жизни - бесовское покаяние. Бесы веруют и трепещут, но остаются теми же... Покаяние без обращения не дает уверенности в спасении. Покаяния без обращения - недостаточно!!! Об этом говорит не только слово Божье, об этом свидетельствует жизнь многих, так называемых "покаявшихся". Об этом говорит нам наша совесть и разум, в этом убеждается всякий, кто покаялся, но еще не обратился, - только покаялся! Благодарение Богу, я пережил и покаяние, и обращение одновременно! В самом начале я понял, что мне надлежит иметь дело с Богом, Богом всевидящим и всезнающим. Поэтому всякая с моей стороны неискренность и двойственность души может ввести в заблуждение только людей, но не Бога. По благодати Божьей я с уверенностью могу сказать: "Древнее прошло - теперь все новое!" Он помог мне пережить мое обращение и дает мне силу побеждать грех, соблюдать Его Слово и свидетельствовать о Его дивной спасении другим людям. Я знаю, что "когда земной мой дом, эта хижина разрушится, я имею от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный". Эта уверенность освобождает меня от страха пред неизбежной смертью и наполняет мое сердце постоянным миром и неизреченной радостью.

Любовь. Любовь к братьям также является подтверждением моего спасения. Апостол Иоанн говорит: "Мы знаем, что мы перешли из смерти в жизнь, потому что любим братьев; не любящий брата пребывает в смерти" (1Ин.3:14). Любовь к братьям, любовь к врагам - вот в чем сила и величие подлинного христианства. Такое христианство начинается только тогда, когда любовь Христова изливается в сердца наши Духом Его Святым. По природе "человек человеку - волк", мы никого не любим так, как любим самих себя. Все так живут, и я не был исключением до тех пор, пока Христос не открылся мне в Своей любви и не вызвал в моей душе ответной любви к Нему и ко всем людям, близким и дальним, добрым и злым. Моя уверенность в спасении зиждется на моей любви к Богу и ближнему. "Кто говорит, что он во свете, а ненавидит брата: тот еще во тьме..." (1Ин.2,9).

Свидетельство Писания. "Если мы принимаем свидетельство человеческое, свидетельство Божие - больше, ибо это есть свидетельство Божие, которым Бог свидетельствовал о Сыне Своем..." (1Ин.5:9). Мое спасение и уверенность в нем покоится на непреложном свидетельстве Слова Божьего. Библия учит, что всякий верующий в Иисуса Христа, Сына Божьего, имеет жизнь вечную, и ни один верующий, возрожденный человек, в этом не сомневается. Вот некоторые из этих утверждений Слова Божия: "Верующий в Сына имеет жизнь вечную, а неверующий в Сына не увидит жизни, но гнев Божий пребывает на нем" (Ин.3:36). "Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него; Верующий в Него не судится, а неверующий уже осужден, потому что не уверовал во имя Единородного Сына Божьего" (Ин.3,17-18). "Истинно, истинно говорю вам: слушающий слово Мое и верующий в Пославшего Меня имеет жизнь вечную и на суд не приходит, но перешел от смерти в жизнь" (Ин.5,24). "Он есть умилостивление за грехи наши, и не только за наши, но и за грехи всего мира... Пишу вам... потому что прощены вам грехи ради имени Его... Возлюбленные! мы теперь дети Божий; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому, что увидим Его, как Он есть... И вы знаете, что Он явился для того, чтобы взять грехи наши, и что в Нем нет греха... Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь чрез Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши... Сей есть истинный Бог и жизнь вечная". (1Ин.2,2,12; 3,2,5; 4,9-10; 5,20). "О Нем все пророки свидетельствуют, что всякий верующий в Него получит прощение грехов именем Его..." (Деян.10:43). "Ибо нет другого имени иод небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись..." (Деян.4:12). "Государи мои, что мне делать, чтобы спастись? Апостолы же сказали: веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой" (Деян.16:30-31). Кроме приведенных мест Писания, читайте: Рим.4,5, 5,1,' 5, 8:8, 1; 8,16; 8,33-39; Иоан. 10,27-29; Рим.6,23; 1Кор.15,3; 2Кор.5,19-21; Гал.2,20; 2Тим.1, 9-12; Тит.2,14; 1Петр. 2,14; 1,19.

Некоторые люди возмущаются, когда слышат об уверенности в спасении и называют такую уверенность "гордостью", "самонадеянностью", "кощунством", забывая, что Бог предлагает человеку спасение только как дар и не на иных каких-либо условиях. С даром же можно поступить двояко: принять дар или отвергнуть. По-моему, человек проявляет больше гордости и самонадеянности, когда он предлагаемый Богом дар отклоняет и отказывается принять. Христос призывает грешника и говорит: "Приди, покайся, прими дар спасения", а грешник, в ответ: "Не желаю"... Свидетельство Слова Божия - единственный, неизменный в веках авторитет. Если Бог сказал, что верующий во Христа Иисуса имеет жизнь вечную, значит так и есть, я верю Божьим Словам и ничуть в них не сомневаюсь. Да и как можно не верить словам, о которых сказано: "Небо и земля прейдут, а Слова Мои не прейдут!"

Свидетельство Духа Святого. Одним из самых поразительных доказательств моего личного спасения является свидетельство Духа Святого, которое я имею в сердце. Так написано: "Верующий в Сына Божия имеет свидетельство в себе самом..." (1Иоан.5, 10). Дух Святой создает в сердце всякого верующего эту ясную уверенность в спасении. "Потому что мы не приняли духа рабства, чтобы опять жить в страхе, но приняли Духа усыновления, Которым взываем: "Авва, Отче!" Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы - дети Божии" (Рим.8,15-16). Трудно, даже невозможно объяснить другому того душевного состояния, какое Дух Святой создает в нашем сердце уверенностью в спасение. Это именно то "новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает"... (Откр.2,17). Поэтому, чтобы ни случилось в жизни верующего, чрез какие затруднения и скорби он ни проходил бы, он знает, в Кого уверовал, он знает, что Господь силен сохранить его даже до дня явления Своего. Ибо не только он, прощенный грешник, смотрит на Бога, как на Своего небесного Отца, но и Сам Бог считает его Своим сыном и, как к сыну, благоволит к нему. "Тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими, которые не от крови, ни от хотения плоти, ни от хотения мужа, но от Бога родились..."(Ин.1,12-13). "Восхотев, родил Он нас словом истины, чтобы нам быть некоторым начатком Его созданий..." (Иак.1,18). Дух Святой - Альфа и Омега нашего христианства. Без Духа Святого невозможно было бы родиться свыше. Без Него мы, верующие, никогда не были бы духовно просвещены, никогда не сделались бы "причастниками Божеского естества", никогда не освободились бы от "господствующего в мире растления похотью", никогда не вкусили бы "глагола Божия и сил будущего века" и не познали бы "насколько благ Господь". Без Духа Святого и Его в нас свидетельства, мы никогда не обрели бы утешения, мира и радости, никогда не освободились бы от "духа страха", сиротства души и одиночества. Для Спасения грешника требуется несравненно больше, чем умственное знание священных текстов и теоретическое принятие догматов веры. Для избавления грешника от власти греха требуется другая власть, более сильная - власть Божья. Дух Святой и является этой именно властью! Ко времени воплощения Христа уже давно сказали свое слово Сократ, Платон, Аристотель, Пифагор, Эпикур и Зенон. Отгремели великие мудрецы, вдохновленные ораторы и поэты... Все они знали пути добра и зла. Весь тогдашний мир знал об укорах совести столько же, сколько и мы, и, тем не менее, мир погибал, не имел силы вести "правильную" жизнь. Для такой жизни не было сил... Такую силу и такую жизнь мы получаем от Бога, чрез веру во Христа и повиновение духу Святому. Главное - в этом! Главное - в Духе Святом, в той силе Божьей, которая единственно способна восторжествовать над нашей греховной природой, над живущим в плоти нашей законом тления, внедрить в сердца наши иной закон, закон Духа, закон Свободы, и таким образом приобщить нас к жизни воскресения, жизни бессмертия. Вот почему апостол Павел, встретившись в Ефесе с группой, именуемой себя христианами, предлагает этим христианам-ученикам следующий вопрос: "Приняли ли вы Святого Духа, уверовавши?" Апостол знал об опасности, грозящей тем, кто называясь Христовым именем, а Духа Христова не имеет, кто живет плотской жизнью, а надеется угодить Богу. В Послании к Римлянам апостол Павел пишет: "Живущие по плоти Богу угодить не могут. Но вы не по плоти живете, а по духу, если только Дух Божий живет в вас. Если же кто Духа Христова не имеет, тот и не Его" (Рим.8,8-9). Так вот на каком множестве фактов основана уверенность и радость спасения всякого подлинно верующего человека.

Почему нам необходимо иметь уверенность в спасении? Уверенность в спасении наполняет сердце верующего миром и радостью. Труднопередать словами те чувства, которые рождаются в душе человека, получившего от Бога эту уверенность. Нельзя представить себе другого духовного опыта или переживания христианской жизни, который имел бы такое благотворное влияние на характер человека и на все проявления его жизни, как этот именно опыт. Читатель спросит: "В чем же выражается плодотворность этого влияния?" А вот в чем: Уверенность в спасении как бы стабилизирует всю христианскую жизнь человека верующего, утверждает ноги его на скале, дает ему якорь твердый и непоколебимый. Там, где малейшее сомнение имеет место, там - неуверенность, неопределенность, непостоянство. До тех пор, пока у нас нет незыблемого основания, наша духовная жизнь всегда будет напоминать человека, построившего дом свой на песке. Только получив от Бога уверенность в спасении, которое основано на непреложном Слове Божьем, на Боге Самом, душа человека может смотреть в вечность с упованием. Уверенность в спасении позволяет нам, верующим, войти в молитвенное общение с Богом и верою в Него наследовать обетования. Жизнь молитвы основана на нашем взаимоотношении с Богом. Уверенность в спасении дает нам право обращаться к Богу, как к Тому небесному Отцу, который возродил нас и который учит нас взывать к Нему: "Авва, Отче"... В результате молитва приобретает характер сладостного общения, а не простого перечня нужд и бесконечные вопли о помиловании: "Господи помилуй! Господи помилуй!" И действительно, какое надо иметь превратное понятие о Боге любви, чтобы говорить Ему сорок раз подряд "Господи помилуй!", повторять эту молитву о помиловании из года в год, на протяжении многолетней жизни, и не иметь уверенности в том, что Бог услышал и Бог помиловал... Уверенность в спасении дает верующему силу преодолевать преграды, отвергать соблазны, побеждать искушения, "противоставать диаволу", "не любить мира, ни того, что в мире", "распять плоть свою со страстями и похотями", жить "жизнью воскресшего из мертвых"... Мы находимся в постоянном конфликте с "духами злобы", и "противник наш - диавол ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить"... Как можем мы вступить с ним в единоборство, если не будем уверены, что Бог на нашей стороне, что Он не даст в обиду чад Своих, ибо "не дремлет и не спит Хранящий" искупленных... Их жизнь "сокрыта со Христом в Боге" и "никто не похитит их из руки Моей", - говорит Господь. Только имея эту абсолютную уверенность в том, что мы - дети Божьи, а Бог - наш Небесный Отец, мы можем все "преодолеть силою Возлюбившего нас", и пред лицом какой угодно опасности воскликнуть: "Господь - свет мой и спасение мое, кого мне бояться? Господь сила жизни моей: кого мне страшиться?.." (Пс.26)

Уверенность в спасении - первая и главная основа для освященной жизни верующего. Мы не имеем силы вести святую жизнь сами, без Бога. Единство - со Христом и пребывание в Нем. "Как ветвь пребывает на лозе", - вот что дает нам эту силу и способность! Если мы еще не уверены, что мы "храм Духа Святого", как может Он производить нужную работу освящения в нашей душе? Уверенность в спасении наполняет сердце верующего чувством постоянной благодарности к Богу. Христос покоряет сердце человека Своей безграничной любовью и, покоренный Христовой любовью, грешник не может не питать ко Христу взаимной любви и безграничной благодарности. Только Христос может вызывать в душе человека такие сильные и такие высокие чувства, и поэтому только Он один и может производить в жизни человека величайший из всех известных нам нравственных переворотов, ту неподражаемую и необъяснимую перемену сердца, которую Св. Писание называет "возрождением". Благодарность Богу - вот то единственное, что способно самые обыкновенные дела сделать "добрыми" делами. Если мы проявляем любовь к людям не по иному какому-либо соображению, а только из благодарности к Богу, тогда наши "две лепты", "стакан холодной воды", "пять хлебцев и две рыбки", наше слово, интонация голоса, жесты, улыбка и выражение лица будут одухотворены Богом, станут тем святым веянием Божьим, тем дыханием любви, без которых у человека нет ни света в разуме, ни тепла в душе, ни подлинно добрых дел в жизни. "Посему, братия, белее и более старайтесь делать твердым ваше знанием и избрание: так поступая, никогда не преткнетесь, ибо так откроется вам свободный вход в вечное Царство Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Для того я никогда не перестану напоминать вам о сем, хотя вы то и знаете, и утверждены в настоящей истине" (2Петр.1:10-12).